Como funciona a Web

A Web funciona basicamente com dois tipos de programas: os clientes e os servidores. O cliente é o programa utilizado pelos usuários para ver as paginas, enquanto os servidores ficam responsáveis por armazenar e permitir o acesso ao conteúdo da rede. Nesta pagina chamamos os programa cliente de navegador (em inglês, browser). O que o navegador faz é requisitar um arquivo para o servidor. Se a informação pedida realmente estiver armazenada naquele servidor, o pedido será enviado de volta e mostrado na tela do navegador.

A informação na Web é organizada na forma de paginas, que podem conter texto, imagens, sons e, mais recentemente, pequenos programas. Além disso, as paginas da Web podem ser ligadas umas as outras, formando o que se chama de um conjunto de hipertextos. Assim é possível, por exemplo, um trabalho de faculdade faça referencia direta a um texto que serviu de base para o estudo. O leitor interessado na fonte de pesquisa pode saltar imediatamente para o texto original. Dessa forma, qualquer documento pode levar a um outro texto que também esteja disponível na rede. A possibilidade de criar uma “malha” de informação em torno do planeta deu origem ao nome World Wide Web, que significa “teia de alcance mundial”.

O Navegador

Os usuários circulam por essa teia com um programa chamado navegador. Esse programa envia pedidos de paginas pela rede e as apresenta na tela do usuário. Existem vários navegadores para todos os tipos de documentos. Os mais conhecidos são o Netscape Navigator, o Microsoft Internet e o NCSA Mosaic.

Os Servidores

Os pedidos dos navegadores são atendidos por uma combinação de computadores e programas que formam os servidores. Esses computadores e programas armazenam as paginas e podem exercer algum tipo de controle sobre quais usuários podem acessá-las. São maquinas potentes instaladas em universidades, empresas e órgãos do governo conectado permanentemente Internet. Também é possível montar um servidor de Web em casa, com um computador pessoal. Existem programas de servidores de Web tanto para Mac com para PC.

Apesar de poderem ser instalados praticamente todos os tipos de computadores, os servidores devem estar conectados 24 horas por dia na rede para que os usuários possam requisitar as paginas a qualquer momento. A melhor solução para colocar na Internet um conjunto de paginas é procurar a Advant.

O que é uma URL?

A Web permite que cada documento na rede tenha um endereço único, composto pelo nome do arquivo, diretório, nome do servidor e o método pelo qual ele deve ser requisitado. Esse endereço é chamado de URL (Uniform Resource Locator, numa tradução literal, localizador uniforme de recursos). Uma URL tem a seguinte estrutura:

http://www.advant.com.br/pasta/pagina.html

Onde:

Http:// é o método pelo qual ocorrerá a transação entre cliente e servidor. HTTP (Hyper Text Transfer Protocol, ou protocolo de transferência de arquivos de hipertexto) é o método utilizado para transformar paginas de Web pela rede. Outros métodos comuns são: ftp:// ( para transferir arquivos), news:// (grupos de discussão) e mailto:// (para enviar correio eletrônico).

www.advant.com.br é o nome do servidor onde esta armazenado o arquivo. Nem sempre o nome do servidor de Web inicia por www. Existem servidores de Web com nomes como servidor1.advant.com.br.

A fração /pasta/ é o diretório onde esta o arquivo. Às vezes uma URL indica apenas o diretório (ou servidor). Nesse caso o servidor se encarrega de procurar e enviar o arquivo adequado.

A parte /pagina.html é o nome do arquivo. A extensão .html indica que se trata de uma pagina Web. Uma URL pode indicar outras extensões. Quando o navegador recebe um arquivo com extensão .txt, o arquivo é tratado como um texto comum. Em outros casos, como nas extensões .zip (arquivo comprimido) e .exe (um programa), o navegador abre uma janela pergunta ao usuário o que fazer com o arquivo.

As URLs também são colocadas dentro de paginas de WWW para fazer referencias a outras informações disponíveis na Internet. Nesse caso, determinados itens (trechos de texto ou imagens) da pagina, conhecidos como links, podem ser utilizados pelos usuários para saltar de um lugar a outro na rede. Os links podem conter ligação com qualquer tipo de arquivo. Essa ligação entre os documentos é o que se chama de hipertexto.

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